ช่วงนี้แต่ละเครือข่ายมือถือที่ได้รับใบอนุญาตคลื่นความถี่ 2100 MHz ทั้งเอไอเอส ดีแทค และทรูมูฟ เอช ต่างโหมโฆษณาถึงความพร้อมในการก้าวเข้าสู่เครือข่าย 3G ทั้งระดมยิงโฆษณาตามสื่อโทรทัศน์ การจัดโรดโชว์ และการเชิญลูกค้าเก่าลงทะเบียนเพื่อเตรียมใช้งานกันบ้างแล้ว

ในส่วนของจังหวัดสมุทรสาคร แม้จะมีเครือข่าย 3G คลื่นความถี่ 2100 MHz เพียงเจ้าเดียว คือ ทีโอที 3G แต่สัญญาณก็ไม่ครอบคลุมมากนัก จึงเป็นการเปิดโอกาสให้เครือข่ายมือถือที่เพิ่งได้รับใบอนุญาตหมาดๆ ได้เพิ่มศักยภาพในการให้บริการจากคลื่นความถี่เดิมที่มีอยู่ ไปสู่คลื่นความถี่ใหม่

เริ่มจาก เอไอเอส ได้ใช้งบประมาณมากกว่า 70,000 ล้านบาท ภายใน 3 ปี เพื่อพัฒนาเครือข่าย “เอไอเอส 3 จี ใหม่” และเปิดโอกาสให้ลูกค้าสมัครเพื่ออัพเกรดบริการได้ฟรี ก่อนที่จะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมนี้

เริ่มแรกจะเปิดให้บริการครอบคลุม 20 จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพ นนทบุรี ปทุมธานี สมุทรปราการ นครปฐม อยุธยา เชียงใหม่ เชียงราย พิษณุโลก ขอนแก่น นครราชสีมา อุดรธานี ชลบุรี ประจวบคีรีขันธ์ เพชรบุรี ระยอง นครศรีธรรมราช ภูเก็ต สงขลา และสุราษฎร์ธานี

ก่อนหน้านี้ “สาครออนไลน์” ได้สอบถามนายศรัณย์ ผโลประการ วิศวกรไฟฟ้าสื่อสาร เอไอเอส ผ่านทางทวิตเตอร์ส่วนตัว ได้รับคำตอบว่า จังหวัดสมุทรสาครจะสามารถใช้เครือข่าย “เอไอเอส 3จี ใหม่” ได้ในไตรมาส 3 ประมาณเดือนกรกฎาคม 2556

ณ เดือนเมษายน 2556 ใน จ.สมุทรสาคร เอไอเอสให้บริการสื่อสารข้อมูลเฉพาะในรูปแบบ EDGE โดยยังไม่มี 3G ให้บริการ ขณะที่ก่อนหน้านี้ เอไอเอสให้บริการ 3G บนคลื่นความถี่ 900 MHz รวม 18 จังหวัด ซึ่งส่วนใหญ่จะได้ใช่คลื่นความถี่ 2100 MHz ก่อนใคร

สิ่งที่ควรรู้ก็คือ เอไอเอสมีอายุสัมปทานของคลื่นความถี่ 900 MHz ถึงปี 2558 คาดว่าในระยะ 1-2 ปี เอไอเอสจะเร่งขยายเครือข่ายบนคลื่นความถี่ 2100 MHz โดยเริ่มจากหัวเมืองของทั้ง 77 จังหวัด ภายในสิ้นปี 2556 พร้อมเชิญชวนลูกค้าเปลี่ยนเครือข่ายไปพร้อมๆ กันด้วย

ขณะที่ ดีแทค ได้เปิดตัว “ดีแทค ไตรเน็ต” คือการนำคลื่นความถี่ที่ดีแทคมีอยู่ 3 คลื่น คือ 1800 และ 850 MHz ที่ดีแทคถือครองอยู่เดิม กับ 2100 MHz ที่ได้รับใบอนุญาตจาก กสทช. ล่าสุดมาให้บริการร่วมกัน โดยชูจุดขายแบรนด์วิธที่กว้างที่สุดในประเทศถึง 50 เมกะเฮิรตซ์

โดยคลื่น 1800 MHz จะเป็นคลื่นความถี่พื้นฐานสำหรับการโทรออก-รับสาย ส่งข้อมูลด้วยความเร็ว EDGE ส่วนคลื่น 850 MHz. สำหรับการใช้งาน 3G ในปริมาณสูง ส่วนคลื่น 2100 MHz จะวางแผนเพื่อนำมาใช้งานด้านอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง โดยเฉพาะ 4G

แม้ดีแทคจะอ้างว่าสามารถรองรับการใช้งานมือถือ แท็บเล็ตและแอร์การ์ด ได้ครบทุกระบบ ทุกยี่ห้อ แต่ในช่วงนี้อาจจะมีข้อจำกัดกับมือถือบางรุ่นที่ไม่ได้รองรับ 3G คลื่น 850 MHz ที่มีอยู่เดิม ซึ่งสัญญาณคลื่นความถี่ 2100 MHz จะสามารถเริ่มใช้งานได้ภายในไตรมาสที่ 2 ของปี 2556

พื้นที่ให้บริการ “ดีแทค 3 จี” 850 MHz จ.สมุทรสาครในปัจจุบัน (ณ เดือนเมษายน 2556)

ที่สมุทรสาคร ดีแทคให้บริการสื่อสารข้อมูลในรูปแบบ EDGE บนคลื่นความถี่ 1800 MHz ครอบคลุมทั้งจังหวัด และ 3G บนคลื่นความถี่ 850 MHz ในบางพื้นที่ซึ่งเป็นย่านชุมชนและเขตอุสาหกรรม เช่น ในตัว อ.เมืองสมุทรสาคร อ.กระทุ่มแบน อ.บ้านแพ้ว นิคมอุตสาหกรรมสมุทรสาคร ฯลฯ

ด้าน ทรูมูฟ แม้จะได้ใบอนุญาตคลื่น 2100 MHz พร้อมกับดีแทคและเอไอเอส แต่ปัญหาคือ ในเดือนกันยายนนี้ สัญญาสัมปทานคลื่น 1800 MHz ของทรูมูฟจะหมดลง คาดว่าในช่วง 3-4 เดือนสุดท้าย จะเชิญชวนให้ลูกค้าย้ายมาใช้ระบบ “ทรูมูฟ เอช” บนคลื่นความถี่ 850 MHz ให้ได้มากที่สุด

พื้นที่ให้บริการ “ทรูมูฟ เอช” 850 MHz ในพื้นที่ภาคกลางและภาคตะวันตก

ปัจจุบัน “ทรูมูฟ เอช” มีพื้นที่ให้บริการครอบคลุม 77 จังหวัด ในส่วนของจังหวัดสมุทรสาคร แม้จะระบุว่าใช้ได้ 40 ตำบลใน 3 อำเภอ แต่ก็มีบางจุดที่เป็นจุดบอดสัญญาณ แต่โดยภาพรวมหากเป็นย่านชุมชนหรือถนนสายหลักก็มีสัญญาณ 3G เข้าถึง

อย่างไรก็ตาม แต่ละค่ายมือถือต่างพัฒนาสัญญาณ 3G เฉพาะจังหวัดหัวเมืองใหญ่ ส่วนจังหวัดสมุทรสาครถูกจัดลำดับความสำคัญรองลงมา เพราะฉะนั้นหากต้องการใช้เครือข่าย 3G บนคลื่นความถี่ 2100 MHz คงต้องรอกันไปก่อน จนกว่าแต่ละค่ายจะประกาศออกมาว่าเปิดให้บริการแล้ว

สรุปง่ายๆ ใครใช้ค่ายไหนก็ก้มหน้าก้มตาใช้ไปก่อน…